ИНФОРМАЦИЯ ДЛЯ СМИ
Рига, 10 апреля 2023 г.
В ЛАТВИИ НАЧИНАЮТСЯ ПРОЦЕССЫ ПО «ДЕЛУ ЖУРНАЛИСТОВ», КОТОРЫМ ВЛАСТЬ ОБЪЯВИЛА ЗАПРЕТ НА ПРОФЕССИЮ
Во вторник, 11 апреля, в Риге начинается серия судебных процессов над латвийскими журналистами, пишущими на русском языке. Их обвиняют в «нарушениях санкций Европейского Союза». По инициативе Службы государственной безопасности Латвии (СГБ, Valsts drošības dienests) 16 человек стали подозреваемыми по статье 84.1 Уголовного закона (УЗ) за то, что они сотрудничали с Международным информационным агентством «Россия сегодня» (РС) — готовили журналистские материалы для его структурных подразделений Baltnews и Sputnik.
Наказание по этой статье УЗ предусматривает до четырёх лет лишения свободы. Обвинение считает, что журналисты «осознанно и из корыстных побуждений предоставили хозяйственный ресурс лицу, находящемуся по санкциями». В декабре 2020 года СГБ провела 7 обысков — были изъяты компьютеры, телефоны, носители информации с журналистскими и личными архивами, некоторые из которых не вернули до сих пор.
Ограничительные меры (санкции) в отношении РС как юридического лица были объявлены только в феврале 2023 года. Однако СГБ пошла по пути расширительной интерпретации законодательства ЕС и Латвии и определила, что раз генеральный директор «России сегодня» Дмитрий Киселёв находится под персональными санкциями, то это означает, что от сотрудничества журналистов с РС косвенно он также мог получать некое благо. Вопрос — какое, если в медиахолдинге, где 100-процентным собственником является государство, Д.Киселёв является не владельцем, а нанятым топ-менеджером?
Нашим коллегам, в том числе — латвийским журналистам, освещающим процесс, хотим задать вопрос с зеркальной аналогией: если бы против кого-то из руководителей британского медиахолдинга BBC в России объявили бы санкции, справедливо ли было бы заводить уголовные дела за «предоставление ресурсов» против журналистов и тех, сдаёт BBC помещение под корпункт, предоставляет транспорт?
Очевидно, что посадить разом на скамью подсудимых дюжину журналистов за их профессиональную деятельность — позор европейского масштаба. Поэтому 14 дел обвинение решило выделить в отдельное судопроизводство и разобраться с журналистами поодиночке. Судебные заседания для первых шести человек запланированы на 11 и 13 апреля, 17 и 29 мая, 4 и 14 июня.
Мы считаем дело политически мотивированным, нарушающим основные принципы свободы слова. Оно было инспирировано для того, чтобы запугать журналистов, фактически — запретить им заниматься своей профессиональной деятельностью. «Дело журналистов» – очередной шаг и к запугиванию латвийского общества, где стало опасно иметь мнение, отличающееся от официального. Мы надеемся, что латвийские судьи свои решения будут основывать на правовых аргументах, а не исходя из «политической целесообразности текущего момента».
По поручению коллег:
Владимир Дорофеев
Людмила Прибыльская
Андрей Яковлев
Более подробная информация по тел. +371 26401301 (Людмила Прибыльская)
***
Riga, April 11, 2023
LATVIA BEGINS COURT TRIALS ON THE „CASE OF JOURNALISTS“ IN WHICH THE AUTHORITIES EFFECTIVELY PUT BAN ON PROFESSION FOR 14 SUSPECTS
On Tuesday, April 11, a series of trials of 14 Latvian journalists writing in Russian begins in Riga. They are accused of „violating European Union sanctions“ despite the fact that they stopped working for a news agency over two years before it was included in a sanctions list.
At the initiative of the State Security Service of Latvia, these 14 journalists are suspected under Article 84.1 of the Criminal Law for cooperating with international news agency Rossiya Segodnya (RS) – providing freelance local coverage for its structural divisions of Baltnews and Sputnik news portals, neither of which was illegal or sanctioned at the time when they worked there. Moreover, none of their works are deemed to contain any material that breaks the law – just the fact of their employment was deemed to be criminal despite never publishing anything wrong.
The punishment under this article of the Criminal Code is imprisonment of up to four years. The prosecution believes that the journalists „deliberately and out of selfish motives provided an economic resource to a person under sanctions“.
The journalists are being treated like terrorists. In December 2020, the State Security Service conducted 7 raids – computers, telephones, media with journalistic and personal archives were seized, some of which have not been returned so far. Their bank accounts were frozen with sums as small as €0.32, they are denied opening an account in other banks and effectively ousted from profession as nobody is willing to employ them.
Restrictive measures (sanctions) against RS as a legal entity were announced only in February 2023, over two years after 14 suspects stopped working for its subsidiary news portals. However, the State Security Service took the path of broad interpretation of EU and Latvian legislation and determined that since the Director general of Rossiya Segodnya, Dmitry Kiselyov, is under personal sanctions since 2014, this means that he could also indirectly receive some benefit from the cooperation of journalists with the RS. The very question is how exactly would he gain such benefit in a 100% state-owned media holding, where Kiselyov is not the owner, but a hired top manager?
We would like to ask our colleagues worldwide a question with a mirror analogy: if sanctions were announced personally against one of BBC top managers, would it be fair to initiate criminal cases for „resource provision“ against freelance journalists working for BBC abroad?
It is obvious that putting a dozen journalists on trial for their professional activities is a shame on a European scale. Therefore, the prosecution decided to divide 14 cases into separate proceedings and deal with journalists one by one. Court hearings for the first six people are scheduled for April 11 and 13, May 17 and 29, and June 4 and 14.
Most of 14 journalists are Russian speakers, representing 34% of Latvian population whose mothertongue they share.
We believe the case to be politically motivated, violating the basic principles of freedom of speech and many other laws. It was designed to intimidate Russian speaking journalists, in fact – to oust them from their professional activities. We hope that Latvian judges will base their decisions on legal arguments, and not on the basis of „the political expediency of the current moment.“
On behalf of colleagues:
Vladimir Dorofeyev
Ludmila Pribylskaya
Andrey Yakovlev
Further information on +371 26401301 (Ludmila Pribylskaya)
